有些人吃饭时喜欢狼吞虎咽，一会就吃完了，其实这种吃饭习惯很不好，人在进餐时，应该养成细嚼慢咽的良好习惯。特别是老年人吃饭时尤其要细嚼慢咽。

充分咀嚼能促进胃液分泌，食物咀嚼得越细，就越能减轻胃肠负担，加速食物的消化，促进营养物质的吸收，老年人胃肠功能差，这一点特别重要。细嚼慢咽还能促进唾液分泌，唾液不仅具有湿润、消化食物的作用，而且还能增强人的食欲、杀菌去残、中和胃酸，是人体防止病原体侵害的第一道门户。

细嚼慢咽还能使咀嚼肌得到锻炼，预防口腔疾病。吃饭时细嚼慢咽，既可有足够的时间享受美味佳肴，还能使食欲中枢有足够的时间发出正确指令，产生饱腹感，有利于防止肥胖。细嚼慢咽还可以防止老年人因吞咽过快，食物误吸入气管，发生呛咳或吸入性肺炎甚至窒息。